Desde hace años los gobiernos vienen entendiendo la importancia de invertir en investigación e innovación para el desarrollo de sus infraestructuras, mercados, penetración, y en definitiva para el desarrollo de su población.

Concretamente y desde 2007, la Unión Europea ha invertido aproximadamente 50 millones de euros que han ido destinados a proyectos de innovación e investigación, con la intención de aumentar la competitividad económica de Europa y ampliar las fronteras del conocimiento de sus ciudadanos.

Esto supone en torno al 12% del total del gasto público de los 28 estados que la componen y ha estado centrado en salud, medio ambiente, transporte, alimentación y energía. También se ha destinado parte a industrias como la farmacéutica, aeroespacial y electrónica, con el fin de incentivar también la inversión privada y de esta forma crear empleo, consumo y mercado en definitiva.

Para el año 2014, la Unión Europea tiene previsto lanzar un nuevo programa de financiación para innovación y el desarrollo. Horizon 2020 está pensado para desarrollarse durante los siguientes 7 años y tiene la intención de convertir en realidad y proyectos, lo que hasta ahora son sólo ideas y necesitan un impulso.

Empresas que son un referente dentro del campo de la impresión 3D aplauden esta iniciativa y aseguran que de no ser por apoyos de este tipo recibidos, no habrían alcanzado el éxito empresarial en su materia.

Es el ejemplo de Materialise, una empresa internacional, referente en fabricación aditiva adaptada a campos como la medicina y ahora la moda también. Materialise ha usado el desarrollo que aporta la impresión 3D para ayudar a cirujanos a reconstruir cuerpos de personas o para fabricar piezas clave de ingeniería.

El portavoz de la Comisión Europea responsable de investigación, innovación y ciencia, Michael Jennigs, ha asegurado que las industrias creativas que ya se benefician de esta tecnología representan el 3,3% de la economía europea y ya dan trabajo a casi 7 millones de personas. Por esto, desde la UE muestran su apoyo a la innovación tecnológica con ejemplos como éste.

Y es que las aplicaciones, el potencial y las ventajas de la tecnología de impresión 3D son muchas. Gracias a ella, no es necesario mantener un stock de productos almacenados que requieran conservación y mantenimiento, pues se imprime conforme se necesita. Además, el ciclo del producto desde que se produce hasta que llega al mercado se acorta, pues se llevan a cabo modificaciones en el diseño y posterior impresión de forma casi inmediata. Por no hablar de la personalización de productos, objetos fabricados tal y como el cliente quiere o necesita, algo que sería imposible de conseguir con técnicas convencionales.