Guía definitiva sobre tipos de filamentos 3D

En esta guía te resumimos los tipos de filamentos 3D existentes, sus características, aplicaciones, ventajas e inconvenientes, y además te damos algunos consejos de uso a la hora de imprimir en 3D con cada uno de ellos.

A la hora de imprimir en 3d, se debe tener en cuenta todas las ventajas y desventajas que ofrecen los materiales que se usan, sin olvidar las técnicas de impresión que hay que aplicar a cada material.

Este material biodegradable por compostaje, es uno de los tipos de filamento más utilizados en la impresión 3D.

Tabla Comparativa de Filamentos

PLA (Poliácido Láctico)

El filamento PLA es el más popular en impresión 3D por su facilidad de uso: imprime a baja temperatura, apenas deforma y ofrece un buen acabado. Es de origen vegetal (compostable en condiciones industriales) e ideal para prototipos, piezas decorativas y uso general.

Ventajas

• Facilidad de impresión.
• No necesita cama caliente.
• Muy estable.
• Velocidad de impresión ”más rápida” que otros materiales.
• Procede de materia orgánica (maíz, trigo,…), por lo que ofrece capacidad de biodegradación bajo condiciones adecuadas ”material ecológico”.
• Se obtiene de recursos renovables.
• Material reciclable.

”Estas ventajas permiten que este material sea utilizado para aquellos que se inician en el mundo 3D”.

Desventajas

• Poca resistencia térmica (se vuelve endeble a partir de los 60 ºC).
• Material más frágil que otros materiales (poca resistencia mecánica).
• Sensible a la humedad (conservarlo al vacío o lejos de zonas húmedas).

Aplicaciones

Especialmente para elementos decorativos, figuras, maquetas, prototipos…

Consejos de impresión

A la hora de imprimir el material de los tipos de filamentos 3D, lo más conveniente es:

• Establecer una temperatura de extrusor de apróximadamente (198 ºC).
• Para piezas pequeñas y piezas finas se recomienda utilizar ventiladores de capa (evita que la pieza se deforme o presente un mal acabado).
• Usar adhesivos en la base para evitar que la pieza se despegue de la base. (Ej: laca, cinta kapton, cinta carrocero…).
• Para filamento 3D con colores oscuros, aumentar la temperatura 3 ºC ó 5 ºC respecto a la temperatura óptima.

Principales Diferencias entre PLA Standard y PLA High Speed

PLA Standard

• Se imprime bien hasta 300 mm/s
• Se vuelve mate cuando se imprime a altas velocidades. Una impresión con PLA Standard 50 mm/s el resultado será brillante, mientras que, si lo imprimes a 150 mm/s el resultado será mate.
• Si imprimes PLA Standard con una impresora de alta velocidad, es recomendable bajar el parámetro de Velocidad Volumétrica Máxima (a 12, u 8, por ejemplo).

PLA High Speed o de Alta Velocidad

• Se recomienda un poco más de temperatura de nozzle
• No hace falta restringir la Velocidad Volumétrica Máxima
• Los resultados tienen el acabado brillo característico del PLA
• Puedes imprimir hasta 1200 mm/s

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ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno)

El filamento ABS es un plástico técnico resistente al calor y a los impactos, muy usado en piezas funcionales. A cambio, exige cama caliente y preferiblemente cámara cerrada para evitar el warping, además de buena ventilación durante la impresión.

Ventajas

• Muy estable a altas temperaturas (Apróx. 80 ºC – 90 ºC).
• Conserva la tenacidad a temperaturas extremas (-40 ºC hasta 90 ºC). La mayoría de los plásticos no tienen esta capacidad.
• Alta capacidad de mecanizado: se puede lijar,perforar…
• Resistente a ataques químicos.
• Muy resistente a los impactos.

Desventajas

• Es necesaria cierta experiencia en impresión 3D.
• Dificultad de impresión media ”dependiendo del objeto que se trate”.
• Contracción entre capas más rápida que el PLA, pudiendo resquebrajarse la pieza si las condiciones del entorno son demasiadas frías.
• Pueden producirse el efecto Warping fácilmente.

Aplicaciones

Elementos mecánicos, piezas de automoción, piezas industriales en general , entre otros. Como no, también se puede utilizar para elementos decorativos y muchas más aplicaciones.

Consejos de impresión

A la hora de imprimir ABS, lo más conveniente es:

• Establecer una temperatura de extrusor de (235 ºC).
• Establecer una temperatura de cama de 60 ºC (piezas pequeñas) y de 80 ºC (piezas grandes).
• Prohibido utilizar ventiladores de capa.
• La impresión se aconseja hacerse en ambientes calefactados o que la propia impresora 3d sea con cerramiento hermético ”mejora de pieza y acabados”.
• La impresión debe de hacerse en zonas bien ventiladas (desprende gases nocivos para la salud).
• Para filamentos con colores oscuros, aumentar la temperatura 3ºC ó 5ºC respecto de la temperatura óptima.

ASA (Acrilonitrilo Estireno Acrilato)

El Filamento ASA es un material muy similar al ABS, con la diferencia de que la parte del polibutadieno ABS, ha sido reemplazada por polibutilacrilato, otorgándole de esta forma una mayor resistencia a los impactos y a los rayos UV.

Ventajas

• Propiedades mecánicas similares al ABS.
• Alta resistencia, por lo que es ideal para aplicaciones mecánicas.
• Resistente a los rayos UV, lo que lo convierte en un material termoplástico ideal para la impresión 3D de piezas expuestas al aire libre.
• Apenas presenta Warping. A diferencia del ABS, que tiene una elevada contracción, el filamento ASA resulta más estable y tiene menos warping, lo que lo hace más fácil de imprimir.
• Acabados similares al ABS, conservando el aspecto Mate.
• Buena resistencia química, comparable a la de otros filamentos como el PETG.
• Excelente resistencia térmica, con una temperatura de deformación ligeramente más elevada que la del ABS (80ºC), alcanzando hasta los 95ºC.
• Sin amarilleo tras estar expuesto a adversidades meteorológicas (a diferencia del ABS).

Desventajas

• Puede sufrir una notable deformación debido a las variaciones de temperatura entre la impresión y su entorno.
• Se recomienda utilizar una impresora 3D cerrada con un filtro de aire debido a la emisión de ciertos olores que se desprenden durante el proceso de impresión.
• Alta sensibilidad a las condiciones de impresión: Para evitar problemas como la contracción o el agrietamiento, el ASA requiere una cama caliente y temperaturas de impresión muy altas.

Aplicaciones

Se utiliza sobre todo para aplicaciones mecánicas, debido a su durabilidad y resistencia a impactos. En la industria automotriz se emplea para componentes exteriores como parachoques o carcasas de faros.

Además, es adecuado para otras aplicaciones al aire libre (señalización, herramientas de jardín, marcos de ventanas, revestimientos de techos, etc.), aprovechando su resistencia al desgaste y a las condiciones climáticas extremas.

Consejos de impresión

Para imprimir el filamento ASA es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Temperatura del fusor entorno a los 240-265ºC
• Cama caliente, a una temperatura de 100-110ºC
• Ventilador de capa: entre el 0 y el 30%
• Flujo: 1
• Utiliza un adhesivo como Dimafix o 3DLac

Diferencias entre PLA y ABS

Ahora que ya conoces el PLA y el ABS, a lo mejor te apetece profundizar un poco en las diferencias entre estos materiales:

💡 Lectura recomendada: Diferencias entre PLA y ABS

PET (Tereftalato de Polietileno)

Esta variedad de tipos de filamentos 3D es muy utilizado como material de uso alimenticio como pueden ser: envases de alimentos, botellas, etc. En resumen, se trata de un poliéster.

 Ventajas

• Presenta alta transparencia, incluso siendo el filamento de color.
• Alta resistencia al desgaste y corrosión.
• Buena resistencia química y térmica.
• Resistente a impactos.
• Es impermeable.
• Resiste a esfuerzos permanentes (flexibilidad).
• Baja absorción de humedad.
• En el uso doméstico, permite ”cocción en microondas”.
• Alta capacidad de mecanizado.
• Resistente a ácidos, bases y grasas.

Desventajas

• Levemente tóxico.
• No es biodegradable.
• Se vuelve endeble a partir de 70 ºC aproximadamente.

Aplicaciones

Cualquier tipo de objeto y envases de uso alimenticio que esté en contacto humano (vasos, cucharas, cepillos…), elementos decorativos que aporten transparencia, entre los más importantes.

Consejos de impresión

A la hora de imprimir PET hay que tener presente los siguientes consejos:

• Rango de temperatura de impresión: (215 – 250) ºC.
• Temperatura óptima de impresión: 235 ºC.
• Para imprimir objetos de uso doméstico, usar filamentos con ”certirficado de uso”.
• No necesita cama caliente.
• Para filamentos con colores oscuros, aumentar la temperatura 3 ºC ó 5 ºC respecto a la temperatura óptima.

PETG (Tereftalato de Polietileno Glicol)

El filamento PETG es uno de los materiales más equilibrados: combina la facilidad de impresión del PLA con una resistencia química, al impacto y a la temperatura cercana a la del ABS. Perfecto para piezas funcionales, recipientes y proyectos de uso diario.

Ventajas

Conserva los beneficios del PET, pero además cuenta con otras ventajas:

• Mayor durabilidad y dureza
• Excelente adhesión entre capa
• Más flexible o tolerancia a la torsión que otros filamentos más rígidos como el ABS
• No sufre Warping
• No emite olores durante la impresión
• Ofrece mayor transparencia que otros filamentos. Es la mejor opción para impresiones 3D en las que se busca transparencia o translucidez.
• Es fácil de imprimir
• Buena resistencia a impactos
• Buena estabilidad térmica

Desventajas

• Se reblandece a partir de 80ºC
• Es más denso, lo que no complica la impresión, pero suelta más hilo en la extrusión, a no ser que se configure correctamente
• Si usas ventilador de capa al máximo, puede que no se adhieren bien las capas.
• Se recomienda el uso de adhesivos

Aplicaciones

Se puede utilizar para cualquier tipo de pieza que requiera de buena resistencia a los impactos y un poco de flexibilidad. También para piezas decorativas en las que se busque la translucidez, o para crear recipientes para alimentos.

Consejos de Impresión

Recuerda comprobar siempre las recomendaciones del fabricante. Dicho esto, en términos generales podemos decir que para el petg:

• Requiere cama caliente, 65ºC aproximadamente.
• Realiza la impresión a una temperatura de 220 – 250 ºC (dependiendo del fabricante)
• Reduce el flow al 80 – 90%
• Activa el ventilador de capa a revoluciones baja-media

Nylon

El filamento de nylon destaca por su tenacidad, flexibilidad y gran resistencia al desgaste, ideal para engranajes y piezas mecánicas. Es higroscópico (absorbe humedad del ambiente), por lo que conviene mantenerlo seco antes y durante la impresión.

Es un polímero que contiene enlaces de tipo amida, lo que se conoce como poliamidas. Por eso, en la sección de filamentos lo encontrarás como PA-Nylon.

Ventajas

• Calidad de la impresión: con un acabado suave.
• Presenta una muy buena adherencia de capa.
• Muy resistente.
• Tiene un coeficiente de fricción bajo, es decir, se puede utilizar para impresiones de engranajes, o piezas que giren alrededor de un eje.

Desventajas

Este material absorbe la humedad con mucha facilidad, por lo que su dificultad de conservación destaca como desventaja.

Lo mejor para evitar que el filamento tome humedad del ambiente es introducir el material nada más abrirlo en alguno de los Almacenadores y secadores de filamentos 3D disponibles.

Los cambios bruscos de temperatura durante la impresión pueden causar deformación en el material.

Puede ocurrir Warping, por lo que te recomendamos ayuda en la adhesion.

Aplicaciones

Como hemos comentado, se puede utilizar para realizar piezas que estén en contacto con ejes, piezas con mucha fricción, ya que este material lo aguantará bien. Puede ser el caso de engranajes

Consejos de impresión

• Imprime a unos 240-260 ºC (recuerda seguir las indicaciones de fabrica)
• Necesita cama caliente, a alta temperatura, en torno a los 80º C
• Usa adhesivo como Dimafix para evitar el warping o secadoras de filamento para evitar la absorción de humedad durante la impresión y su posterior almacenamiento. Además, con estas secadoras, podrás precalentar el filamento durante la impresión lo que ayudará a una mejor adhesión y mayor resistencia de la pieza.
• No necesita ventilador de capa.

Ten en cuenta que para conseguir piezas fuerte, que soporte impactos contundentes, necesitarás aumentar el grosor de las paredes exteriores y el infill o relleno.

PVA (Alcohol de Polivinilo)

El filamento PVA es un material de soporte soluble en agua, pensado para impresoras de doble extrusor. Permite crear soportes complejos que luego se disuelven sin dejar marcas, ideal para geometrías con voladizos difíciles.

Ventajas

• Soluble en agua, ideal para soportes
• Es incoloro y no deja olores
• Material biodegradable no tóxico
• Trabaja muy bien con el PLA, ya que tienen parámetros de impresión similares

Desventajas

• Altamente higroscópico, pudiendo absorber fácilmente humedad.
• Requiere un almacenamiento especial, protegido de la luz y del aire.
• Se necesita una impresora 3D con doble extrusor.

Aplicaciones

Comúnmente, el PVA es utilizado junto con otros filamentos para soportes en piezas con geometrías y formas complejas, dejando las piezas perfectas sin necesidad de una extracción manual.

Por otro lado, tiene importantes usos en la industria de la construcción como aditivo en cemento y cerámica. También se emplea en el embalaje ecológico en productos como cápsulas de detergente, envases para agroquímicos y empaques biodegradables para alimentos, gracias a su solubilidad en agua y capacidad biodegradable.

Consejos de impresión

• Boquilla: 180-200ºC
• Cama caliente: 46-60ºC
• Ventilación: hasta el 50%

Es importante almacenar tus bobinas en un lugar seco, ya que el PVA es muy sensible a la humedad.

Recuerda mantener la velocidad de impresión más lenta de lo normal, alrededor de 30mm/seg. ¡Si vas más rápido correrás el riesgo de que el material no se adhiera correctamente!

HIPS (Poliestireno de alto impacto)

El HIPS es un material ligero que se usa tanto para piezas como de soporte soluble (en d-limoneno), habitualmente combinado con ABS en doble extrusión. Puedes verlo junto al resto de filamentos de soporte.

Ventajas

• Ofrece una resistencia elevada, incluso a bajas temperaturas.
• Material reciclable.
• No necesita cama caliente
• Excelente estabilidad térmica.
• Resistente a ácidos y bases.
• Alta capacidad de mecanizado.
• Inexistencia de Warping y de grietas entre capas.
• No desprende gases nocivos.
• Resistente al agua.
• Buen aislante térmico.

Desventajas

• No se puede utilizar para fabricar piezas destinadas a estar a la intemperie.
• Temperatura a la cual empieza a deformarse: 80ºC.

Aplicaciones

• Este material se usa con bastante frecuencia como envases alimenticios (yogur, quesos, dulces,…).
• Fabricación de cubiertos y vajillas (tenedores, cucharas,…).
• Fabricación de juguetes, calzado, separadores de frutas, entre otros y muchos más.

Consejos de impresión

• Rango de temperatura de impresión: (180 – 260) ºC.
• Temperatura óptima de impresión: 238 ºC.
• No necesita cama caliente. Si posee cama caliente se recomienda utilizar a bajas temperaturas para mayor adhesión en la cama y en las primeras capas.
• Para filamentos oscuros, aumentar la temperatura 3ºC ó 5 ºC respecto a la temperatura óptima.

Flexible (Elastómero termoplástico o TPE)

El filamento flexible de impresión 3D consiste en una combinación de plástico (termoplástico) y caucho (elastómero), el cual, ofrece las mejores propiedades de cada tipo.

Ventajas

• Amortiguan muy bien los impactos
• Gran resistencia a rotura del material por fatiga.
• Capacidad de estiramiento moderados y recuperación de su forma una vez que se deje de estirar.
• Material reciclable.
• Material muy suave.

Desventajas

• Poca resistencia a agentes químicos y al calor.
• Pérdida de elasticidad si se funden a una temperatura por encima de los establecido.
• Con el paso del tiempo, pierden la capacidad elástica conforme su uso.

Aplicaciones

Partes táctiles suaves de herramientas, elementos protectores, pulseras, collares, elementos decorativos, juguetes flexibles,…

Consejos de impresión

Se trata de un material muy delicado para imprimir, pero con los siguientes consejos se hará mucho más livianode obtener lo que se pretenda:

En teoría, todas las impresoras 3d pueden imprimir material flexible. Usar velocidades bajas de impresión (10 – 20) mm/s.

Comprobar que la distancia entre la polea moleteada de empuje y la entrada del Hot-End no sea significativa (el material puede doblarse fácilmente provocando posibles atascos).

En caso de existir ese espacio, hay posibles soluciones, siendo más fácil para aquellas impresoras Rep-Rap:

”Poner una cuña de soporte entre ambos elementos”

Ejemplos:

http://www.thingiverse.com/thing:247024

http://www.thingiverse.com/thing:16319

En caso de usar tubos guiados en el extrusor ”Tubo bowden”, procurar que sean de PTFE y no de otros materiales, puesto que, estos generan menos fricción y una elevada fricción da problemas a la hora de entrar el filamento por el conjunto de extrusión.

Riguroso cuidado con la boquilla a utilizar. Normalmente, para evitar que se generen altas presiones en el tramo final del hot end, se recomienda utilizar boquillas con orificios de salida de 0,4 mm en adelante. En caso contrario, la velocidad de impresión debe ser muy baja corriendo el riesgo de atasco.

Si quiere evitar todos estos procedimientos, infórmese acerca de su impresora; si la marca dispone de extrusores especiales para materiales flexibles. En el caso de ser abierta, montar un extrusor que cumpla con estas características.

Filamento Fibra de Carbono

Los filamentos con fibra de carbono refuerzan una base (PLA, PETG o nylon) con fibras que aportan rigidez, ligereza y estabilidad dimensional. Por su carácter abrasivo requieren una boquilla de acero endurecido.

Ventajas

• Ofrece una gran resistencia mecánica y gran ligereza.
• Gran adhesión y un gran refuerzo entre capas por las fibras que contiene.
• Buen aislante térmico.
• Material muy estable a altas temperaturas.
• Fácil de imprimir.
• Grandes acabados con aspecto fibroso.
• Gran resistencia al impacto.

Desventajas

• Temperaturas de impresión elevadas.
• Material muy abrasivo ”cuidado con los extrusores”.

Aplicaciones

Tal y como se ha mencionado, es un material muy usado en toda las ramas de la industria y en muchos otros campos. Este material se puede aplicar para la fabricación de piezas de: bicicletas, motocicletas, vehículos en general, aeromodelismo, modelismo…

Consejos de impresión

Cuando se trate la fibra de carbono, se deben seguir un par de consejos:

• No necesita cama caliente (en el cado de que tenga, usarla a temperaturas bajas).
• ”Súper importante” usar boquillas extrusor de acero inoxidable y no las convencionales (latón), pues terminan por sufrir abrasión debido a las fibras del material. Además, se recomiendan que los orificios de salida de las boquillas sean igual o superiores a 0,4 mm.
• Rango de temperatura de impresión: (230 – 265) ºC.

Filamento PP Polipropileno

El filamento de polipropileno (PP) ofrece gran resistencia química y a la fatiga, ideal para bisagras vivas y piezas que flexan repetidamente. Es exigente de imprimir por su baja adherencia, así que necesita una superficie de impresión adecuada.

Se trata de un polímero termoplástico de muy alta resistencia química, mecánica, gran translucidez, apto para el contacto con alimentos, impermeable, duradero y extremadamente ligero, quizá el material más ligero que puedes encontrar para impresión 3D.

Ventajas

• No tóxico
• Alta resistencia química
• Tiene buena resistencia a la fátiga
• Tiene buena resistencia térmica, soportando temperaturas altas y bajas (se puede usar en microondas o en congelador)
• Aislante eléctrico debido a su baja conductividad
• Tiene buena flexibilidad y alargamiento en la rotura (se puede usar para bisagras, por ejemplo)
• Es extremadamente ligero

Desventajas

Puedes tener problemas de adhesión a la cama caliente. Es recomendable el uso de un buen adhesivo para la base calefactada como dimafix.

Aplicaciones

Estamos hablando de un material que se puede utilizar para producto final, no sólo para prototipado.

Entre sus usos y aplicaciones encontramos:

• Recipientes que tengan que contener líquido.
• Envases que tengan que estar en contacto con agentes químicos dañinos.
• Envase so recipientes para microondas o congelador.
• Cualquier pieza que tenga que funcionar como aislante eléctrico.
• Herramientas o piezas industriales
• Piezas cuya función requiera buena resistencia a la torsión y doblez.
• Cualquier pieza cuya función consista en doblarse repetidas veces, como bisagras.

Consejos de Impresión

Recuerda seguir siempre los consejos del fabricante, las siguientes recomendaciones de parámetros de impresión para filamento PP son genéricas.

• Extrusor: 220 – 250 ºC
• Base Calefactada: 85 – 100 ºC
• Velocidad: 40 mm/s
• Ventilador de Capa: 50 – 100%
• Altura de capa: Puedes utilizar alturas de capa >= 0.1 mm dependiendo del fabricante. Por norma general recomendamos alturas de capa >= 0.2 mm
• Flujo: Entre 1 y 1.05
• Retracciones: Las que utilices normalmente para tus impresiones, teniendo en cuenta si se trata de una extrusión tipo bowden o directa.

Ten en cuenta que es un filamento que tenderá a contraerse bastante, por ello insistimos en el uso un buen adhesivo de cama caliente para impresión 3D.

Filamento Madera

El filamento de madera es un material para impresión 3D diseñado para conseguir piezas con un acabado similar a la madera natural. Habitualmente utiliza una base de PLA mezclada con partículas o polvo de madera real, aunque también existen filamentos que consiguen un efecto madera mediante pigmentos, aditivos o espumantes, sin incorporar madera real.

Su principal atractivo es el acabado estético: permite conseguir superficies mates, ligeramente rugosas y con una apariencia más orgánica que un PLA convencional. Dependiendo de su composición, las piezas pueden incluso desprender un característico olor a madera durante la impresión.

Ventajas

• Acabado similar a la madera natural, con una textura y aspecto muy característicos.
• Las partículas y el acabado mate ayudan a disimular las líneas de capa de la impresión 3D.
• Generalmente es fácil de imprimir, especialmente las formulaciones basadas en PLA.
• Disponible en diferentes tonalidades y acabados que imitan maderas como pino, arce, roble, nogal, ébano o wengué.
• Muchos filamentos con madera real permiten realizar postprocesados como lijado, teñido, pintura o barnizado.
• En algunas formulaciones es posible modificar ligeramente la tonalidad de la pieza variando la temperatura de impresión.

Desventajas

• Los filamentos que contienen partículas de madera pueden ser más abrasivos que un PLA convencional, aumentando el desgaste de la boquilla con un uso continuado.
• Una concentración elevada de partículas puede aumentar el riesgo de atasco, especialmente utilizando boquillas de pequeño diámetro.
• Sus propiedades mecánicas dependen principalmente del polímero base y generalmente están más orientados al acabado estético que a aplicaciones mecánicas exigentes.
• La composición puede variar considerablemente entre fabricantes, por lo que es importante consultar los parámetros recomendados para cada filamento.

Aplicaciones

El filamento de madera se utiliza principalmente para piezas decorativas, figuras, maquetas, elementos arquitectónicos, jarrones, maceteros, marcos, esculturas, réplicas y objetos de decoración en los que se busca sustituir el aspecto plástico habitual de una impresión 3D por un acabado más cálido y natural.

También resulta especialmente interesante para piezas que posteriormente vayan a lijarse, pintarse, teñirse o barnizarse para conseguir un acabado todavía más parecido al de la madera tradicional.

Consejos de impresión

Para imprimir con filamento de madera conviene tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• La mayoría de formulaciones basadas en PLA se imprimen aproximadamente entre 190 y 230 ºC, aunque siempre deben respetarse las indicaciones específicas del fabricante.
• La cama caliente no siempre es necesaria; cuando se utiliza, suelen emplearse temperaturas similares a las recomendadas para PLA.
• En filamentos con una concentración elevada de partículas de madera es recomendable utilizar una boquilla de 0,5 o 0,6 mm para reducir el riesgo de obstrucciones.
• Para un uso frecuente de filamentos con partículas resulta recomendable utilizar una boquilla resistente al desgaste.
• Evita dejar el filamento durante mucho tiempo detenido dentro de una boquilla caliente, ya que las partículas pueden degradarse y favorecer la aparición de atascos.
• Algunos filamentos permiten obtener tonos más claros u oscuros modificando ligeramente la temperatura de extrusión, lo que puede utilizarse para crear efectos similares al veteado de la madera.
• Antes de imprimir, comprueba siempre si se trata de un filamento con madera real o simplemente efecto madera, ya que su composición influirá tanto en los parámetros como en el comportamiento durante la impresión.

Filamento Transparente

El filamento transparente o translúcido permite fabricar piezas que dejan pasar la luz total o parcialmente, ofreciendo acabados diferentes a los filamentos opacos convencionales. No se trata de un único tipo de plástico, sino de una característica que podemos encontrar en distintos materiales de impresión 3D, principalmente PLA y PETG, aunque también existen opciones transparentes o translúcidas en otros polímeros.

Es importante diferenciar entre transparencia y translucidez. En impresión 3D FDM, incluso utilizando un filamento completamente transparente, las líneas de capa, los perímetros y el relleno dispersan la luz, por lo que las piezas suelen presentar inicialmente un acabado translúcido. Sin embargo, seleccionando correctamente el material, los parámetros de impresión, la orientación de la pieza y, en algunos casos, aplicando postprocesado, es posible aumentar considerablemente su transparencia.

Ventajas

• Permite crear piezas que dejan pasar la luz, total o parcialmente.
• Disponible en diferentes materiales como PLA, PETG y otros polímeros, permitiendo elegir las propiedades mecánicas más adecuadas para cada aplicación.
• Existen tanto filamentos transparentes o naturales como versiones translúcidas de diferentes colores.
• Resulta especialmente interesante para fabricar elementos decorativos, iluminación, prototipos visuales y piezas en las que interesa observar el interior.
• Jugando con el grosor de las paredes y la geometría de la pieza se pueden conseguir diferentes efectos de transmisión y difusión de la luz.

Desventajas

• Conseguir una pieza realmente transparente mediante impresión FDM es más complicado que obtener un acabado translúcido.
• Las líneas de capa, pequeñas burbujas, huecos entre perímetros y el relleno pueden reducir considerablemente la transparencia.
• La calidad óptica depende tanto del material utilizado como de los parámetros, orientación y geometría de impresión.
• Los defectos superficiales suelen ser más visibles que en filamentos opacos.
• Para obtener niveles elevados de transparencia puede ser necesario realizar lijado, pulido u otros procesos de acabado, dependiendo del material.

Aplicaciones

Los filamentos transparentes y translúcidos son especialmente útiles para fabricar pantallas y difusores de luz, lámparas, elementos decorativos, jarrones, prototipos, carcasas, recipientes y piezas en las que interesa visualizar componentes o mecanismos internos.

También permiten aprovechar la propia translucidez del material como recurso estético, especialmente utilizando filamentos de colores transparentes para crear piezas decorativas que cambian de aspecto dependiendo de cómo incida la luz.

Consejos de impresión

Para conseguir buenos resultados con filamento transparente o translúcido es importante tener en cuenta tanto el material utilizado como la configuración de impresión:

• Utiliza siempre las temperaturas recomendadas para el polímero base, ya que un PLA transparente y un PETG transparente requieren parámetros diferentes.
• Si buscas la máxima transparencia, intenta reducir los huecos y espacios de aire entre las líneas de extrusión, ya que estos dispersan la luz.
• Una altura de capa mayor y una impresión lenta y uniforme pueden ayudar a reducir el número de interfaces internas y mejorar el paso de la luz.
• Para piezas transparentes puede ser preferible utilizar paredes sólidas o configuraciones específicas de perímetros en lugar de rellenos convencionales, dependiendo de la geometría de la pieza.
• La orientación de impresión influye considerablemente en el resultado óptico, por lo que conviene orientar la pieza teniendo en cuenta la dirección desde la que deberá atravesarla la luz.
• Mantén el filamento seco, especialmente en materiales como PETG, ya que la humedad puede generar pequeñas burbujas durante la extrusión y empeorar notablemente la transparencia.
• Para mejorar todavía más el acabado pueden utilizarse técnicas de lijado y pulido, siempre que sean compatibles con el material utilizado.

Materiales aptos para Alimentación o Contacto con Alimentos

Este apartado viene a raíz de la pregunta que se formula de forma recurrente, vamos a intentar ser claros y concisos a este respecto.

Lo primero que debes tener en cuenta, es que si tu impresión va a estar en contacto con alimentos, el material debe ser FDA Approved, es decir, con certificación alimentaria, apto para contacto con alimentos. Dicho esto ten en cuenta que puedes usar tu impresión como bol de frutas, panera, etc… pero en ningún caso deberías usarlo como plato de alimentos líquidos o que se puedan meter en la entre capa. El motivo principal es que entre capa y capa aparecen microbacterias difíciles de acceder, y difíciles de limpiar. Ten en cuenta que la impresión 3D de filamento, se crea capa a capa, y el interior de la pieza no es sólida.

En resumen: es clave elegir un filamento con certificación alimentaria y emplear buenas prácticas de impresión y post‑procesado.

Filamentos recomendados

PETG alimentario

• Muy resistente a impactos y química, con baja absorción de humedad.
• Se comercializa PETG “food-safe” (con certificación FDA o EU 10/2011).
• Tiene buena adhesión capa a capa y es relativamente fácil de imprimir.

Polipropileno (PP)

• Amplio uso en la industria alimentaria (tapers, botellas).
• Muy resistente a grasas y sales; casi cero absorción de agua.
• Más difícil de imprimir (deformación y mala adhesión a la cama), pero el esfuerzo vale la pena por su inercia química.

PLA certificado alimentario

• Aunque el ácido poliláctico procede de fuentes vegetales y es compostable, muchos lotes incluyen colorantes o aditivos no aptos para alimentos.
• Sólo utilizar formulaciones expresamente etiquetadas como “food safe” (FDA/EU).

Nylon (PA6/PA12) apto para alimentos

• Alta resistencia mecánica y térmica.
• Hay grados nylon con certificación para contacto con alimentos; absorberá algo de humedad, por lo que requiere secado y almacenamiento adecuados.

Resinas SLA biocompatibles

• Para piezas muy detalladas (cubiertos, moldes).
• Sólo con resinas expresamente indicadas como biocompatibles y “food contact safe”.

Buenas prácticas de impresión

• Usar boquilla de acero inoxidable o acero endurecido (evitar bronce/brass)
• Mantener impresora limpia y dedicada a esos filamentos
• Paredes continuas, sin huecos o puentes internos
• Espesor mínimo 2–3 mm para facilitar sellado

Post‑procesado y sellado

• Lijado y pulido: para alisar la superficie y reducir porosidad.
• Recubrimientos certificados:
  • Epóxicos o poliuretanos “food-safe” (solo los aprobados)
  • Encapsular la pieza para evitar grietas donde se acumule bacterias
  • Lavado: tras la impresión y después de cada uso, con detergente neutro y cepillo suave

Aplica siempre Resina Alimentaria para sellar la pieza, siguiendo rigurosamente las indicaciones del producto.