Uma equipe de engenheiros da Universidade de Connecticut, nos Estados Unidos, desenvolveu rins artificiais em dois projetos paralelos feitos a partir de uma impressora 3D.

“ O objetivo do projeto era fazer com que os alunos combinassem a tecnologia de ponta com o conhecimento de engenharia química adquirido durante os quatro anos de universidade para resolver um problema técnico que representasse um ponto de virada ”, afirma o Professor Anson Ma, Professor Assistente do Departamento de Engenharia Química e Biomolecular do Instituto de Ciência dos Materiais.

A impressão 3D é um dos principais recursos para a criação desses rins artificiais . Mas os órgãos não saem da máquina prontos para serem implantados no corpo humano. O objetivo deste projeto é fornecer uma solução funcional e de baixo custo para transplantes, eliminando assim a necessidade de outros materiais que podem ser assimilados pelos tecidos humanos, mas que são mais caros de desenvolver.

 A equipe de pesquisadores foi dividida em dois grupos. Um deles complementou o rim artificial com técnicas de eletrodiálise e osmose forçada, enquanto o outro optou por revestir o interior da estrutura com fibra oca membranosa, semelhante à utilizada na hemodiálise.

Para a confecção do protótipo, a primeira etapa do projeto foi o desenho tridimensional utilizando o software Autocad e a seguir transferiram o modelo para a impressora 3D.

Embora o grupo de estudantes responsável pelo projeto tenha explicado que só conseguiram criar a estrutura do rim, porque o nível atual de impressão 3D não é preciso o suficiente para imprimir uma estrutura que permita a filtragem do sangue, esses avanços na medicina, juntamente com a tecnologia 3D, estão possibilitando que a qualidade de vida de pessoas que sofrem de algum tipo de patologia orgânica melhore a cada dia.