Touch Mapper: Mapas 3D para personas con discapacidad visual

En los últimos años la impresión 3D ha avanzado con gran magnitud en la elaboración de herramientas diseñadas específicamente para mejorar la accesibilidad y calidad de vida de personas con diversidad funcional.

Este es el caso de Touch Mapper, un proyecto creado por Samuli Kärkkäinen, diseñador con sede en Finlandia, que ha creado una aplicación que permite la creación de mapas 3D para la orientación de cualquier lugar, sí, de cualquier lugar.

Y os preguntaréis, ¿Cómo funciona?

Pues es sencillo, Touch Mapper, está basada en los datos de los mapas OpenStreetMap. Los usuarios pueden crear mapas personalizados de cualquier dirección en un modelo 3D donde se destacan las calles, edificios, vías férreas y otros elementos clave mediante texturas en relieve. Por ejemplo, las calles peatonales se elevan más alto debido a su importancia.

Los mapas táctiles funcionan como una herramienta para personas ciegas, que les ayuda a orientarse y planificar rutas de manera autónoma. Al crear modelos en relieve y con texturas, esta tecnología permitir acceder a información de manera más tangible, mejorando la percepción espacial y el aprendizaje mediante el sentido del tacto.

¿Cómo conseguirlo?

El proceso de creación de mapas en Touch Mapper es muy sencillo:

1. Introduce la dirección
2. Haz clic en «Crear mapa táctil»
3. Imprime con tu propia impresora 3D o encarga el mapa por un precio asequible (unos 29 dólares)

Si eliges imprimir el mapa, ten en cuenta que algunos servicios de impresión pueden considerar las carreteras demasiado estrechas para imprimir con precisión. Se recomienda configurar capas de entre 0,25 mm y 0,3 mm de grosor, con una base de 0,6 mm, que puedes lograr en dos capas.

Además, el mapa puede imprimirse con casi cualquier impresora 3D.

Usos y ventajas

El mapa táctil Touch Mapper, impreso en 3D, tiene múltiples aplicaciones y beneficios para personas ciegas o con baja visión, así como para organizaciones y entornos públicos que buscan mejorar su accesibilidad:

1. Orientación y planificación de rutas: Los mapas táctiles permiten a los usuarios crear una representación mental del área, mejorando la capacidad de orientación y planificación de rutas.
2. Mayor independencia: Ayudan a disfrutar del entorno de forma autónoma y con mayor confianza, fomentando un entorno inclusivo.
3. Atracciones turísticas al aire libre: Parques temáticos y sitios turísticos pueden ofrecer mapas táctiles para mejorar la experiencia de visitantes con discapacidad visual.
4. Áreas públicas como parques y espacios de recreo: Los mapas táctiles son una herramienta de gran valor en parques y espacios recreativos públicos y accesible para todos​.